Relé de tempoÉ um dispositivo de controle que utiliza o princípio eletromagnético ou mecânico para obter o controle de retardo de tempo. Possui diversos tipos, como o tipo com amortecimento a ar, o tipo elétrico e o tipo eletrônico. Os relés de tempo podem ser divididos em dois tipos: tipo com retardo de tempo energizado e tipo com retardo de tempo desligado. Os relés de tempo com amortecimento a ar possuem uma ampla faixa de retardo (0,4 ~ 60 s e 0,4 ~ 180 s), sendo de estrutura simples, porém menos precisos.
Quando a bobina é energizada, a armadura e as pás são atraídas pelo núcleo e se movem para baixo instantaneamente, fazendo com que o contato de ação instantânea seja ligado ou desligado. No entanto, a haste do pistão e a alavanca não conseguem acompanhar a armadura juntamente com a queda, porque a extremidade superior da haste do pistão está conectada à membrana de borracha na câmara de ar. Quando a haste do pistão começa a se mover para baixo na liberação da mola, a membrana de borracha para baixo se torna côncava, o ar acima da câmara de ar torna-se fino e a haste do pistão é amortecida e cai lentamente. Após um certo período de tempo, a haste do pistão desce até uma determinada posição, empurrando a ação do contato de retardo através da alavanca, de modo que o contato de ruptura dinâmica seja desligado e o contato dinâmico seja fechado. Da bobina energizada até o contato de retardo de tempo para completar a ação, este tempo é o tempo de retardo do relé. A duração do tempo de retardo pode ser alterada ajustando o tamanho do orifício de entrada da câmara de ar com um parafuso. Após a bobina de atração ser desenergizada, o relé se recupera pela ação da mola de recuperação. O ar é rapidamente descarregado através do orifício de saída de ar.