As miniescavadeiras são um dos tipos de equipamento que mais crescem, e sua popularidade parece continuar aumentando. De acordo com dados da Off-Highway Research, as vendas globais de miniescavadeiras atingiram o ponto mais alto no ano passado, ultrapassando 300.000 unidades.
Tradicionalmente, os principais mercados para microescavadeiras têm sido países desenvolvidos, como o Japão e a Europa Ocidental, mas sua popularidade em muitas economias emergentes aumentou na última década. A mais famosa delas é a China, que atualmente é o maior mercado mundial de miniescavadeiras.
Considerando que as miniescavadeiras podem basicamente substituir o trabalho manual, certamente não há escassez de mão de obra nos países mais populosos do mundo. Essa pode ser uma mudança surpreendente. Embora a situação possa não ser como a do mercado chinês, consulte a coluna “China e miniescavadeiras” para obter mais detalhes.
Um dos motivos pelos quais as miniescavadeiras são populares é a facilidade de alimentar máquinas menores e mais compactas com eletricidade em comparação com os motores a diesel tradicionais. Nesse caso, especialmente em centros urbanos de economias avançadas, geralmente existem regulamentações rigorosas sobre ruído e emissões.
Não faltam fabricantes de equipamentos originais (OEMs) que estão desenvolvendo ou lançando miniescavadeiras elétricas. Já em janeiro de 2019, a Volvo Construction Equipment Corporation (Volvo CE) anunciou que, até meados de 2020, começaria a lançar uma série de escavadeiras compactas elétricas (EC15 a EC27) e pás carregadeiras (L20 a L28), interrompendo o desenvolvimento desses modelos com base em motores a diesel.
Outra fabricante de equipamentos que busca potência neste segmento é a JCB, que oferece a miniescavadeira elétrica 19C-1E. A JCB 19C-1E é alimentada por quatro baterias de íon-lítio, que podem fornecer 20 kWh de armazenamento de energia. Para a maioria dos clientes de miniescavadeiras, todos os turnos de trabalho podem ser concluídos com uma única carga. A 19C-1E em si é um modelo compacto e potente, com zero emissões de gases de escape durante o uso e muito mais silenciosa do que as máquinas convencionais.
A JCB vendeu recentemente dois modelos para a fábrica da J Coffey em Londres. Tim Rayner, Gerente de Operações do Departamento da Fábrica da Coffey, comentou: “A principal vantagem é a ausência de emissões durante o uso. Ao utilizar o modelo 19C-1E, nossos funcionários não serão afetados pelas emissões de diesel. Como não são mais necessários equipamentos de controle de emissões (como dispositivos de extração e tubulações), as áreas confinadas agora estão mais livres e seguras para trabalhar. O minicarro elétrico da JCB agrega valor à empresa e a todo o setor.”
Outra fabricante de equipamentos originais (OEM) focada em eletricidade é a Kubota. "Nos últimos anos, a popularidade de pequenas escavadeiras movidas a combustíveis alternativos (como a eletricidade) aumentou rapidamente", disse Glen Hampson, gerente de desenvolvimento de negócios da Kubota no Reino Unido.
“O principal fator que impulsiona isso é o equipamento elétrico que permite aos operadores trabalhar nas áreas de baixa emissão prescritas. O motor também permite a realização de trabalhos em espaços confinados subterrâneos sem gerar emissões nocivas. A redução do nível de ruído também o torna muito adequado para construções em cidades ou ambientes densamente povoados.”
No início do ano, a Kubota lançou um protótipo de miniescavadeira elétrica compacta em Kyoto, no Japão. Hampson acrescentou: "Na Kubota, nossa prioridade sempre será desenvolver máquinas que atendam às necessidades dos clientes – o desenvolvimento de máquinas elétricas nos permitirá concretizar isso."
A Bobcat anunciou recentemente o lançamento de uma nova série R de escavadeiras compactas de 2 a 4 toneladas, incluindo cinco novos modelos: E26, E27z, E27, E34 e E35z. A empresa afirma que um dos principais diferenciais dessa série é o conceito de design da parede interna do cilindro (CIB).
Miroslav Konas, Gerente de Produto de Escavadeiras Bobcat na Europa, Oriente Médio e África, disse: “O sistema CIB foi projetado para superar o ponto fraco das miniescavadeiras: os cilindros da lança, que podem danificar facilmente esse tipo de escavadeira. Por exemplo, durante o carregamento de entulho e materiais de construção em caminhões, isso pode ser causado por uma colisão lateral com outros veículos.
“Isso é conseguido ao envolver o cilindro hidráulico na estrutura estendida da lança, evitando assim colisões com a parte superior da lâmina e a lateral do veículo. Na verdade, a estrutura da lança pode proteger o cilindro hidráulico da lança em qualquer posição.”
Devido à escassez de operadores qualificados no setor, nunca foi tão importante valorizar aqueles que se dedicam ao trabalho. A Volvo CE afirma que a nova geração da miniescavadeira ECR58 F de 6 toneladas possui a cabine mais espaçosa do mercado.
A estação de trabalho simplificada e a experiência intuitiva do usuário contribuem para a saúde, a confiança e a segurança do operador. A posição do assento em relação ao joystick foi modificada e aprimorada, mantendo-se ambos suspensos juntos — afirmou a Volvo Construction Equipment, uma tecnologia já consagrada no setor.
A cabine foi projetada para oferecer o máximo conforto ao operador, com isolamento acústico, diversos compartimentos de armazenamento e tomadas de 12V e USB. As janelas frontais totalmente abertas e as janelas laterais deslizantes facilitam a visão em todas as direções, e o operador conta com um volante semelhante ao de um carro, um visor colorido de cinco polegadas e menus de fácil navegação.
O conforto do operador é realmente importante, mas outro motivo para a ampla popularidade do segmento de miniescavadeiras é a expansão contínua da gama de acessórios oferecidos. Por exemplo, a ECR58 da Volvo Construction Equipment possui uma variedade de acessórios fáceis de substituir, incluindo caçambas, rompedores hidráulicos, garras e novos engates rápidos inclinados.
Ao falar sobre a popularidade das miniescavadeiras, Chris Sleight, diretor administrativo da Off-Highways Research, enfatizou os acessórios. Ele disse: “No segmento de máquinas mais leves, a gama de acessórios disponíveis é ampla, o que significa que [as miniescavadeiras] são frequentemente mais utilizadas por trabalhadores manuais. Isso ocorre em parte porque ajuda a reduzir o impacto do ruído e da vibração sobre os trabalhadores e porque permite que os trabalhadores se afastem das ferramentas.”
A JCB é uma das muitas fabricantes de equipamentos originais (OEMs) que desejam oferecer aos clientes opções elétricas para miniescavadeiras.
Slater acrescentou ainda: “Na Europa e até mesmo na América do Norte, as pequenas escavadeiras estão substituindo outros tipos de equipamentos. No segmento de maior porte, seu tamanho reduzido e capacidade de giro de 360 ​​graus fazem com que, em geral, sejam melhores do que as retroescavadeiras. A máquina está se tornando mais popular.”
Konas, da Bobcat, concordou com a importância dos implementos. Ele disse: “Os diversos tipos de caçambas que oferecemos ainda são as principais “ferramentas” nas 25 séries de implementos diferentes que fornecemos para miniescavadeiras, mas com o desenvolvimento de caçambas mais avançadas, essa tendência está se consolidando. Os acessórios hidráulicos estão se tornando cada vez mais populares. É por isso que desenvolvemos o sistema A-SAC, que pode ser usado com até cinco circuitos auxiliares independentes na máquina. Acreditamos que a Bobcat se tornará a marca mais avançada do mercado na operação de acessórios tão complexos.”
“A combinação de linhas hidráulicas auxiliares montadas no braço com a tecnologia A-SAC opcional pode fornecer uma ampla gama de opções de personalização da máquina para atender a quaisquer requisitos de acessórios, aprimorando ainda mais o papel dessas escavadeiras como excelentes porta-ferramentas.”
A Hitachi Construction Machinery (Europa) publicou um relatório sobre o futuro do setor de equipamentos compactos na Europa. A empresa destacou que 70% das miniescavadeiras vendidas no país pesam menos de 3 toneladas. Isso se deve ao fato de que, com uma carteira de habilitação comum, é fácil obter a devida autorização para rebocar um desses modelos em um reboque.
O relatório técnico prevê que o monitoramento remoto desempenhará um papel cada vez mais importante no mercado de equipamentos compactos de construção, e as miniescavadeiras são uma parte importante disso. O relatório afirma: “Rastrear a localização de equipamentos compactos é particularmente importante porque eles são frequentemente movidos de um local de trabalho para outro.
Portanto, dados de localização e horário de funcionamento podem ajudar os proprietários, especialmente empresas de leasing, a planejar, melhorar a eficiência e agendar trabalhos de manutenção. Do ponto de vista da segurança, informações precisas de localização também são cruciais — é muito mais fácil roubar máquinas menores do que armazenar máquinas maiores, por isso o roubo de equipamentos compactos é mais comum.
Diferentes fabricantes utilizam suas miniescavadeiras para fornecer diversos kits de telemática. Não existe um padrão da indústria. As miniescavadeiras da Hitachi foram conectadas ao seu sistema de monitoramento remoto Global e-Service, e os dados também podem ser acessados ​​via smartphones.
Embora a localização e o horário de funcionamento sejam informações essenciais, o relatório especula que os proprietários de equipamentos de próxima geração desejarão visualizar dados mais detalhados. O proprietário espera obter mais dados do fabricante. Uma das razões é o influxo de clientes mais jovens e com maior conhecimento tecnológico, que podem entender e analisar melhor os dados para melhorar a produtividade e a eficiência.
A Takeuchi lançou recentemente a escavadeira hidráulica compacta TB257FR, sucessora da TB153FR. A nova escavadeira possui
A lança deslocada lateralmente, combinada com um giro de cauda compacto, permite que ela gire completamente com pouca projeção para fora.
O peso operacional da TB257FR é de 5840 kg (5,84 toneladas), a profundidade de escavação é de 3,89 m, a distância máxima de extensão é de 6,2 m e a força de escavação da caçamba é de 36,6 kN.
A função de braço articulado para a esquerda e para a direita permite que a TB257FR escave o terreno deslocado para a esquerda e para a direita sem a necessidade de reposicionar a máquina. Além disso, esse recurso mantém mais contrapesos alinhados com o centro da máquina, melhorando assim a estabilidade.
Diz-se que outra vantagem deste sistema é a capacidade da lança ser recolhida acima do centro, o que torna quase possível realizar uma rotação completa dentro da largura da esteira. Isso o torna ideal para trabalhar em diversos tipos de canteiros de obras com espaço limitado, incluindo projetos de estradas e pontes, ruas da cidade e entre edifícios.
“A Takeuchi tem o prazer de fornecer a TB257FR aos nossos clientes”, disse Toshiya Takeuchi, presidente da Takeuchi. “O compromisso da Takeuchi com a nossa tradição de inovação e tecnologia avançada se reflete nesta máquina. A lança deslocada para a esquerda e para a direita permite maior versatilidade de trabalho, e o baixo centro de gravidade e o posicionamento otimizado do contrapeso criam uma plataforma extremamente estável. A capacidade de carga pesada é semelhante à das máquinas tradicionais.”
Shi Jang, da Off-Highway Research, emitiu um alerta cauteloso sobre o mercado chinês e as miniescavadeiras, prevendo uma possível saturação do mercado. Isso ocorre porque alguns fabricantes chineses, buscando aumentar rapidamente sua participação de mercado, reduziram o preço de suas miniescavadeiras em cerca de 20%. Consequentemente, com o crescimento das vendas, as margens de lucro diminuem, resultando em um número recorde de máquinas no mercado.
O preço de venda de pequenas escavadeiras caiu pelo menos 20% em comparação com o ano passado, e a participação de mercado dos fabricantes internacionais diminuiu porque eles não conseguem reduzir significativamente os preços devido aos seus projetos mecânicos de alta especificação. Eles planejam lançar algumas máquinas mais baratas no futuro, mas agora o mercado está saturado de máquinas de baixo custo”, destacou Shi Zhang.
Os preços baixos atraíram muitos novos clientes para a compra de máquinas, mas se houver máquinas em excesso no mercado e a demanda for insuficiente, o mercado entrará em declínio. Apesar das boas vendas, os lucros dos principais fabricantes foram comprimidos devido aos preços baixos.
Jang acrescentou que preços mais baixos dificultam a obtenção de lucros pelos revendedores, e que a redução de preços para promover vendas pode ter um impacto negativo nas vendas futuras.
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