O soft starter (ou soft starter) é um dispositivo de controle de motor que integra partida e parada suaves, além de recursos inovadores de proteção. Seu principal componente é um circuito eletrônico de controle conectado à fonte de alimentação, composto por três tiristores paralelos de polarização reversa do motor. Ele pode utilizar diversos métodos de controle, variando o ângulo de condução dos tiristores paralelos opostos para ajustar a tensão de entrada do motor de acordo com as necessidades e alcançar diferentes funções. Soft starter e conversor de frequência são produtos com aplicações completamente distintas. O conversor de frequência é utilizado em aplicações que exigem alta velocidade, pois sua saída altera tanto a tensão quanto a frequência simultaneamente.Partida suaveNa verdade, trata-se de um regulador de tensão para partida de motores, cuja frequência da tensão de saída não se altera. O conversor oferece todas as funções de partida suave, porém é muito mais caro e possui uma estrutura mais complexa do que o soft starter. O soft starter para motores utiliza um fio entre a fonte de alimentação e o controlador do motor, que controla o ângulo de condução do tiristor. A tensão de entrada do motor aumenta gradualmente de zero até um valor predefinido, até o final da partida, fornecendo a tensão necessária ao motor. Durante a partida suave, o torque de partida do motor aumenta gradualmente a velocidade.